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Lemming Mythos – Der Irrtum der unverstandenen Winzlinge

Was ist das erste, woran man denkt, wenn man das Wort Lemminge hört? Richtig, an sinnlosen Massenselbstmord und dies ist getrost in das Reich der Märchen und Mythen zu verweisen. Doch selbst heute herrscht über das angebliche Massensterben dieser possierlichen Tierchen sehr viel Unwissen und es sind die verschiedensten Theorien im Umlauf. Aber nichtsdestotrotz haben Lemminge den Ruf einen Hang zum Selbstmord zu haben und sich besonders gern von hohen Klippen ins Meer zu stürzen. Schon in den 50-er Jahren kam dieser Mythos durch Disneys Film "White Wilderness" ("Abenteuer in der weißen Wildnis") auf. Wobei die Dreharbeiten, laut dem Journalist Brian Vallee, wohl in Kanada stattfanden, wo es gar keine Lemminge gibt und die eingeflogenen Lemminge von der Filmcrew selbst über die Klippe geworfen wurden! Das ist für mich eher Tierquälerei. (Quelle: Zeit.de)  Die vermeintliche "Dokumentation" gewann trotzdem 1958 einen Oscar in der Kategorie Bester Dokumentarfilm. Eine Längere Fassung als das folgende Video gibt es hier.

Ungeachtet dessen wurde 1991 mit dem Computerspiel Lemmings dieser Irrtum endgültig manifestiert, und wer kennt dieses Spiel, oder eines der zahlreichen Varianten nicht? Ziel ist es mit verschiedenen Aktionen die Lemminge vor dem sicheren Tod zu bewahren. Wer es nicht kennt kann es hier spielen. Dieses Spiel trug zu dem weit verbreiteten Irrglauben bei, dass Lemminge blaues Fell und Grüne Haare hätten. Dass Lemminge dabei nicht den inneren Drang haben sich von hohen Klippen zu stürzen, sondern das es wohl in Folge von Überpopulation zu Massenwanderungen kommt und dabei viele diese Wanderungen nicht überleben, ist dabei Nebensache. Und das einige Lemmingarten durchaus schwimmen können, scheint dabei auch keiner zu beachten.

Aber mal abgesehen davon, dass es ein Mythos ist, sind Lemminge und ihre Todessehnsucht so zu einer gewissen Berühmtheit geworden, auch wenn manche gar nicht mehr wissen, dass es diese kleinen Nager wirklich gibt und nicht eine Computerspielerfindung sind. Und so finden sich zahlreiche lustige Bilder, Videos oder Spiele im Internet, in denen Lemminge vorkommen, unteranderem auf nichtlustig.de wo es sich lohnt mal nach "Lemming" zu suchen.

Aber um erhlich zu sein, weiß ich immer noch immer nicht, was mit den Lemmingen denn jetzt eigentlich los ist. Fakt ist, es hat noch keiner Lemminge sich freiwillig von einer Klippe stürzen sehen. Aber der Grund für die Massenwanderung wird noch heiß diskutiert, wobei ich nicht die Meinung vertrete, das die Lemminge losziehen um sich zu töten um der nachfolgenden Generation Platz zu machen, eher würde ich es auf den Überlebensinstinkt der Lemminge schieben, die merken, dass nicht genug Nahrung für alle da ist. Es würde mich jedenfalls sehr interessieren, den aktuellen Stand der Forschung darüber zu erfahren, ich habe aber leider nur Verweise auf alte Artikel gefunden die meist schon tot waren, also bitte ich euch um eure Mithilfe um den Lemmingen Gerechtigkeit widerfahren zulassen.